Definitioner av Web 2.0

1. Inledning

I den första delen berättade jag bakgrunden till och diskussionerna runt "den andra webben" eller "Web 2.0" som många kallar den. Du hittar del 1 här: (»).

På den här sidan, del 2, analyserar jag några av de definitioner som förts fram, framförallt "the web as platform".

På en särskild sida har jag samlat mina källor och tips på sidor där man kan läsa vidare. Gå dit »

2. Definitioner av Web 2.0

På bloggen Mediatope skrev Martin en artikel i juli 2005 med namnet, "a cumulative Web 2.0 definition...". Den innehåller några olika definitioner. Dessa motsäger inte varandra utan kan snarare ses som överlappande. Jag tycker att hans indelning och terminologi är ganska bra och återanvänder dem här:

Proto-definitioner
Utgörs av tidiga försök att förklara det som sker. Enligt Mediatope framförallt texter på Read/WriteWeb av Richard MacManus och i synnerhet "Web 2.0 Definition and Tagging" från 1 februari 2005.

MacManus gör i artiklen en kvantitativ undersökning av de ord och uttryck som används i Web 2.0-sammanhang. Han ger även exempel på kortare försök att sammanfatta den nya webben, men säger sig numera föredra "the web as platform".

The web as platform
Uttrycket myntades under en konferens om Web 2.0 i oktober 2004. Upphovsmannen är Tim O'Reilly, som startade O'Reilly Media och har gett ut böcker om nya IT-företeelser sedan tidigt 90-tal. Tim O'Reilly återkommer på många ställen på mina sidor då ha varit en föregångare och viktig debattör i diskussionerna.

Webben som plattform är, enligt min egen mening, den viktigaste och bredaste definitionen. Jag ägnar den mer tid i nästa avsnitt.

The web as "a Point of Presence"
Företrädd av bl.a Kingsley Idehen, som hänvisar till en intervju med Jeff Bezos, VD för Amazon. Jag återkommer till deras resonemang i ett särskilt avsnitt nedan.

The web as "microcontent-based"
En liknande teori om vad den nya webben innebär finner man i en artikel av Richard MacManus och Joshua Porter, "Web 2.0 for Designers", från maj 2005. De skriver att:

"The Web of documents has morphed into a Web of data. We are no longer just looking to the same old sources for information. Now we’re looking to a new set of tools to aggregate and remix microcontent in new and useful ways."

Sajterna på den nya webben kommer att utnyttja "mikroinnehåll" i form av kommentarer, recensioner, tips och andra kortare texter från besökarna. Denna information kommer också att spridas till flera olika källor. Grundtanken i denna definition ryms emellertid inom "webben som plattform" och utgör därför i min genomgång ingen egen teori.

The web consisting of "second order content" or "metacontent"
För att mikroinnehållet på nätet skall gå att hitta, kategorisera och återanvända krävs att det finns koder som beskriver det. Här kommer framförallt XML-baserat innehåll in, t.ex RSS och RDF. Jag återkommer till praktiken kring dessa på senare sidor.

The web as a "metaweb"
Uttrycket handlar om att den nya webben inte enbart är ett nät av information utan mer ett nätverk av "intelligens". Jag diskuterar den här teorin mer ingående på en särskild sida om den semantiska webben (»).

3. The web as platform

Av de olika definitioner av begreppet "Web 2.0" som finns är "the web as platform" den mest använda och framträdande. Den var också en av de första definitionerna, som myntades i oktober 2004, av just Tim O'Reilly, på det numera årliga "Web 2.0 Conference". Definitionen finns bl.a i Tim O'Reillys artikel "What Is Web 2.0?", som jag nämnde i förra delen. Mina källor finns på en särskild sida (»).

Jag tycker väl inte att översättningen "webben som plattform" fungerar så värst bra. Det svenska ordet "plattform" ger nämligen delvis felaktiga associationer. "Plattform" är i datasammanhang ofta detsamma som "operativsystem". Men enligt O'Reilly står den första webben för "applikationstänkande" och den nya webben för "plattformstänkande". Därför blir associationerna helt felaktiga på svenska.

Bortsett från detta, vad innebär då "webben som plattform"? Jo, man tänker sig att datorn hittills varit den "plattform" som användarna använt för att samla och sprida information. Det är via datorn man skickar sin e-post, redigerar sina bilder och chattar.

Men den nya webben kommer att innebära att man i stället använder webben och de tjänster som erbjuds där. Därför blir inte datorn nödvändig, eftersom man kan göra samma saker via sin mobil eller annan manick.

E-posten samlar man på sajter som GMail, bilderna redigerar man via fotodelningssajter, man chattar och deltar i communities direkt på webbsidor, oberoende av om man sitter vid datorn, använder mobilen eller någon annan hårdvara.

Detta handlar alltså i första hand om att tekniken skall vara transparent. Du behöver aldrig fundera över vilken apparat du skall använda för att kolla din e-post, betala räkningarna eller boka din resa. På motsvarande sätt kommer du att kunna titta på TV i din mobil eller ringa via datorn.

Tekniken handlar också om att användarna skapar innehållet. Det betyder att man utnyttjar kunderna för att skapa en bra sajt. Exempel är shoppingportaler som Amazon och eBay, vilka låter besökarna skicka in sina recensioner och kommentarer så att andra kan ta del av dem. Flickr och andra fotodelningssajter förlitar sig helt på sina användare. Wiki-sajter gör likadant. Här ryms alltså tankarna kring "mikroinnehåll" som jag nämnde tidigare.

Valfrihet är en annat nyckelord som kan nämnas ihop med "mikroinnehåll". Samtidigt som många tidigare har försökt "låsa fast" (på engelska "lock-in") sin kunder så att de tvingas använda en viss tjänst kommer de nya webbtjänsterna att erbjuda större valfrihet. Att Amazon tillåter användaren att publicera sin recension också på andra ställen exemplifierar detta.

Svårigheten är då att skapa en bra plattform med tillräckligt bra och lättanvända tjänster för tillräckligt många besökare. Sajter kommer därför att behöva uppnå en viss "massa" innan den kommer att vara attraktiv (vilket i och för sig inte är något nytt för Web 2.0).

Portaltänkande blir också viktigt. För besökaren innebär valfriheten att man inte behöver fundera över vilken sajt man befinner sig på, bara informationen finns. Vill jag läsa en recension av en viss bok så spelar det ingen roll var den finns. Därför är det viktigt för företagen att skapa bra portaler där användaren kan hitta det han eller hon vill. Svårigheten är ju att behålla besökarna.

Nytänkande är ett annat viktigt ord. Många företag kommer att tvingas förändra sitt sätt att fungera på. Man behöver ändra sin affärsidé eller "business model". Tim O'Reilly tar Microsoft och deras tänkande kring sina program som exempel:

"I think that the business of Microsoft, the company of Microsoft, is going to continue to succeed. But I think the business model of Microsoft is going to have to change."
ur intervjun av Richard MacManus för Read/Write Web 15/11 2004

Han exemplifierar detta med deras lansering av nya operativsystem, som sker vart 5-6 år. Det är för långsamt, menar han:

"But they can't just keep up with the pace of a Web-based offering where you can roll out new products to all your users without even asking, and update products dynamically. I just think that [Web-based] software services have a better model. So I think that Microsoft will continue to dominate on the PC, but the PC is going to be a smaller and smaller part of the entire business." ibid.

Det finns mycket mer att säga om webben som plattform och likt många andra begrepp förändras det i takt med att företeelsen "Web 2.0" förändras. På sidan med länkar hittar du därför fler sajter med mer material. Gå dit »

4. The web as "a Point of Presence"

Som jag skrev tidigare är denna definition företrädd av bl.a Kingsley Idehen, som hänvisar till en intervju med Jeff Bezos, VD för Amazon. Uttrycket "point of presence" används ofta i datasammanhang om den anslutningspunkt, t.ex en router, som ett nätverk har till Internet.

Om jag förstår Idehens idéer rätt menar han därför att den nya webbens sajter kommer att vara mer än en sajt eller portal. För att nå dit måste företagen kunna utnyttja det som redan finns, snarare än att göra allting själv:

"People will be able to build very powerful applications by hooking together a whole bunch of Web services from a whole bunch of different companies."
ur intervjun med Bezos tagen från BusinessWeek Online

Den nya webben innebär, enligt denna definition, att man inte kommer att besöka en sajt på samma sätt som tidigare. Snarare kommer sajten hela tiden att finnas närvarande för sådant man behöver, från shopping till att samla information, till att lyssna på musik.

"A few years ago the race was on to simply have a Web Site, then this requirement evolved into a requirement for a database driven site. Today we are seeing the final stages of the Web 2.0 inflection which will inevitably change the focus toward the need for a Point of Presence on the Web for exposing or invoking Web Services and/or Syndicating or Subscribing to XML based content."
Kingsley Idehen kommenterar intervjun med Bezos

Skillnaden mellan webben som "plattform" och webben som en "anslutningspunkt" är inte särskilt stor och jag tror att den senare ryms i den förra.

Fortsätt till del 3 »