Vad är RSS?

1. Inledning

På den här sidan tänker jag berätta om en tillämpning av RDF, som du kunde läsa en kort introduktion till på en särskild sida. Läs mer om RDF här »

Mina länkar hittar du som vanligt på en särskild sida, särskilt i avsnitt 4 "RDF och RSS". Läs mer »

2. Syndikering och web feeds

RSS är ett samlingsnamn för några olika tekniker, som bygger på XML och används för att publicera information på olika sätt. Bokstavskombinationen "RSS" kan stå för lite olika men snarlika saker: Really Simple Syndication, Rich Site Summary eller RDF Site Summary.

Det som i vid mening är gemensamt för dessa sätt är att man skapar web feeds och syndikerat material.

En web feed är en fil, oftast skriven i XML, som innehåller en kort summering av en artikel, blogg, webbsida, nyhetsrapport eller liknande. I feeden finns länkar till den fullständiga versionen. Feeden kan också innehålla metadata som kan användas för olika slags sökningar.

Web feeds på engelska har inget bra svenskt ord, men ibland ser man uttrycket "webbfeed" eller "rss-feed". Här använder jag därför det engelska ordet tills vidare. Verbet "feed" anspelar bl.a på att "bli matad" med information, snarare än att man söker efter den.

Uttrycket syndikering är taget från engelskans "syndication", som ofta används om sådana publiceringsavtal inom mediavärlden, där artiklar eller reportage blir tillgängliga för flera tidningar eller redaktioner samtidigt. Försäljningen av sådant material sköts via särskilda företag, som kallas syndikat.

I webbsammanhang används termen dock lite annorlunda, eftersom vi som surfar sällan köper materialet vi läser. Här avser "syndikering" därför sådant material som hämtas från flera olika källor och publiceras på en webbsida.

Sammantaget är alltså web feeds som syndikeras sammanställningar eller sammanfattningar av nyheter inom en viss tidsrymd, på en viss webbplats eller inom ett visst ämnesområde.

Ett exempel på detta är då sajter låter sina besökare att via inställningar i webbläsaren (eller via särskilda "feed readers", ibland även kallade "aggregators") prenumerera på nyheter. Via en särskild webbsida kan man se vad nytt som hänt på sajten. Om man tycker att sammanfattningen låter intressant kan man gå till den fullständiga artikeln.

Bilden visar ett antal symboler för sådana RSS-kanaler. Webbläsare av modernt snitt (Mozilla Firefox, Safari, Opera och Internet Explorer 7) har stöd för RSS. Bland mina surftips finns fler läsare för den som är intresserad. Gå dit »

Nu kan man skapa web feeds på flera olika sätt. RSS är vanligast, men Atom är en annan. På motsvarande sätt kan man syndikera med andra tekniker, bl.a Open Content Syndication (OCS) och den äldre Channel Definition Format (CDF). Den som vill lära sig mer om dessa hittar gott om länkar via min särskilda länksida (»).

Normalt sett skapar man inte web feeds manuellt utan det sköts med automatik. Förutsättningen är då att man använder något slags publiceringsverktyg eller CMS (Content Management System). I länklistan har jag ändå med lite kurser för den som verkligen vill skapa RSS-sidor för hand.

3. Så använder man RSS

Den som är webbmaster och använder ett CMS med RSS-möjligheter skapar kanske egna RSS-sidor. Men för gemene man och kvinna är det kanske snarare så att man vill använda RSS-sidor som andra har gjort.

Som jag skrev ovan finns det på vissa sajter en liten symbol, som ser ut ungefär som på bilden i förra avsnittet. Klickar man på den kommer man antagligen till en sida där man kan välja olika "kanaler" eller ämnesområden.

Svenska Aftonbladet har varit en av de nyhetstjänster som tidigt utnyttjat RSS. När detta skrivs, i juli 2006, har de lagt in följande avdelningar eller web feeds: Nyheter, Nöjesliv, Läsarbladet, Sportbladet, Fotboll, Hockey, Kvinna, Plus, IT, Kärlek & sex, Mobil och Resa.

Genom att klicka på en av dessa avdelningar, i det här fallet Nyheter, får man upp en sida med de senaste nyheterna. Man slipper då allt annat (annonser och irrelevanta artiklar). Så här ser det ut:

Här står det mycket riktigt "Nyheter", som den här RSS-sidan visar. Sidan innehåller bara de senaste nyheterna (i grundinställningen).

Nyheterna står i sammanfattad form, med rubrik, datum och ett kort referat.

Man kan söka efter artiklar. Det går även att anpassa artikellängden så att man bara ser rubriker (bilderna beskärs och storleksanpassas inte).

Man kan sortera artiklarna efter datum, titel, källa, m.m.

Det går även att läsa artiklar från en viss tidsperiod.

Längst upp i webbläsarens adressfönster ser man att man läser en RSS-sida, eftersom adressen ser lite annorlunda ut, som bilden visar. Där står feed:// i stället för det vanliga http://. Dessutom finns texten RSS.

För att få reda på när nya artiklar kommit in kan man lägga in sidan som ett bokmärke i webbläsaren. I riktigt nya webbläsare finns också möjligheten att prenumerera på uppdateringar och då får man upp ett litet meddelande när något nytt har hänt och slipper alltså leta själv.

Det finns också webbaserade RSS-tjänster där man också kan skapa en egen webbsida med de news feeds man vill ha. På länksidan över program och webbläsare hittar du mer information om detta. Gå dit »