Hackers och crackers

1. Introduktion

På den här sidan berättar jag lite om vad hackers, crackers och andra figurer sysslar med. Förvirringen är oftast stor när det gäller skillnaden mellan hackern och crackern. Jag gör därför en analys av begreppen och försöker se hur de används. Förhoppningsvis lyckas jag klargöra något vad hackers och crackers är.

Som vanligt föredrar jag de engelska termerna. Jag säger därför "hacker" snarare än "hackare" och jag använder "cracker" snarare än "knäckare". En av anledningarna är att de engelska orden är internationella, liksom Internet. En annan anledning är att jag använt de engelska termerna i ett tjugotal år, medan de svenska orden är relativt nya. En tredje anledning är att de svenska termerna inte är vedertagna och därför ibland inte motsvarar de engelska termer de är tänkta att ersätta.

2. Liten begreppsanalys

En begreppsanalys går till så att man försöker hitta olika sätt som ett ord används på, för att därigenom hitta olika betydelser och innebörder. Dels kan man läsa ordböcker, dels kan man fråga hur andra använder ordet, men framförallt måste man tänka ganska mycket själv. Det finns sällan några tydliga svar, eftersom många av våra ord är vaga. Hur stor är t.ex en skog och när är det bara en dunge? Vad skiljer en skog från en park, urskog eller hygge?

På samma sätt gäller för våra dataord, som också är otydliga i kanterna. Dessutom skiftar användningen mellan olika kulturer. Det finns följaktligen många personer som kallas hackers, som inte är det eller inte vill bli kallade så. Det finns också personer som vill bli kallade hackers, men som knappast är det.

Ytterligare en svårighet är att orden ofta skiftar betydelser även under tiden de används. När jag läser i mina datorböcker från 80-talet, finner jag att ordet hacker ursprungligen betydde något i stil med datorfantast. Hackern var en person som skrev så fort på tangentbordet, att det både lät och såg ut som om han (sällan en hon) slog eller högg på det. Det engelska ordet blev då "hack", som alltså betyder hugga, hacka eller slå.

Under mitten av 80-talet fick ordet "hacker" en negativ laddning, eftersom många datorfantaster ägnade sig åt att bryta sig in i olika datorsystem. Från att ha varit en entusiastisk datorfantast, blev han nu en farlig datorfantast. Men båda innebörderna används fortfarande.

Syftet med hackerns intrång kan naturligtvis variera. Några tar sig bara in för att se om det går eller för att se vilka filer som finns. Andra är ute efter att sabotera den data som finns lagrad, t.ex ändra innehållet i ett dokument eller förstöra filer genom att radera dem. Ytterligare några försöker utnyttja datorn för att sprida virus eller maskar.

Men ordet "hacker" kan i vissa sammanhang även få en positiv laddning. När man fått skrivaren att fungera på kontoret, trots att inte ens teknikerna klarade det, säger man stolt att man "hackat systemet". En hacker är då en person som klarar av det till synes omöjliga, att förbättra prestandan på en hård- eller mjukvara.

I denna innebörd finns ibland också synsättet att hackern gör dessa förbättringar på ett okonventionellt sätt, alltså ett sätt som inte handboken eller manualerna beskriver. Hackern blir då lite hemlig. Men när det okonventionella övergår i att vara olagligt, brukar de flesta vända i sitt synsätt och se hackern som potentiellt farlig. På så vis kan den positiva laddningen lätt slå över i en negativ.

Som vi ser är begreppet "hacker" ganska brett och tack vare sin historia också ganska svårbestämt. Ordet kan användas om flera olika företeelser och ha både bra och dålig laddning. Av denna anledning har ett antal nya ord dykt upp, för att komplettera "hacker" där det inte räcker till eller blir för otydligt. Det skall jag säga något om i nästa avsnitt.

3. Crackers och andra

Cracker
När de första datorspelen kom för vanliga datorer, i början av 80-talet, fanns det personer som började försöka låsa upp de kopieringsskydd som fanns. Man sade att dessa personer knäckte (av engelskans "to crack") koderna till spelen. Dessa crackers lade sedan till sitt eget namn till spelens intro, så att alla som kopierade dem fick se vem som hade knäckt kopieringsskyddet.

En cracker är alltså en person som tar sig in i ett system och knäcker de koder som finns för att på så vis få tillgång till all den data som finns. Eftersom även en hacker knäcker koder råder det ibland viss förvirring över vad som skiljer crackern från hackern. Min åsikt i frågan är att en cracker är en variant av hackern, där det som skiljer är syftet. Crackerns syfte är endast att knäcka koder och ta sig förbi olika säkerhetslås. Hackern kan dessutom ha andra syften.

Phreaker
Detta ord används ibland om crackern. Ursprungligen betecknade ordet "phreaker" en hacker som tog sig in i telebolagens växlar för att få fri tillgång till telenätet. Men det var på den tiden då hackers använde sig av telefonen och vanliga modem. Numera vill de ha snabbare uppkoppling så ordet har nästan försvunnit. Det finns inga phreakers kvar, i ordets ursprungliga betydelse.

En ny användning har dock dykt upp, där en "phreaker" är en udda hacker, som anses vara en "freak", dvs lite småknäpp.

Lamer
En lamer är en nybörjarhacker som inte kan så mycket utan blott använder de program och tricks som andra hittat på. Lamern saknar både intresse och ambition att verkligen lära sig "hantverket". Han vill endast bli känd och ses därför med förakt av riktiga hackers. En lamer är inte sällan skrytsam med sina "bedrifter", vilket bara ytterligare spär på föraktet.

Gruppen av lamers ökar mycket snabbt idag. Många av de virusattacker som vanliga datoranvändare utsätts för är från början orsakade av den här gruppen. Det är oftast tonåriga killar som inte satt sig in i vilka konsekvenser en viss handling kommer att få. Därför är de, trots allt, ganska farliga på Internet.

Flamer
Detta ord förekommer oftast på diskussionslistor om personer som skapar häftiga diskussioner eller bråk. Men jag har även sett det användas om sådana hackers som vill ställa till problem för andra, genom att t.ex bryta sig in i någon annans namn. Syftet är då dels att smutskasta den personen och dels att inte själv åka fast.

Du hittar länkar till några intressanta sidor om hackers och crackers på sidan Länkar om datorsäkerhet, virus, bredband, m.m >>