 |
Så fungerar e-post |
1. Inledning
Den här sidan handlar om elektronisk post, eller e-post som vi säger idag. Man har använt e-post så länge Internet har funnits, som du kunde läsa om på Introduktion till Internet. Runt omkring e-postandet har olika fenomen uppstått, som smilies och en speciell nätjargong.
På sidan Kôñstig@ t#ckên? har jag förklarat varför man ibland får ta emot konstiga tecken i stället för å, ä och ö och på sidan som heter Webbmejl har jag beskrivit hur man använder webbaserad e-post. Du hittar dessutom mer information om hur du skall undvika att få in virus i din dator, via e-posten, på sidan Virus & datorsäkerhet.
2. Vad är e-post?
Frågan kan tyckas självklar, men vi står just nu inför en liten revolution, där begreppet "e-post" kommer att få en allt vidare betydelse. Det skall jag berätta lite om här. Från första början, alltså på 70- och 80-talen, var e-post något som bara ett fåtal sysslade med. Man ringde antingen upp en annan dator via modem, eller kopplade upp sin dator via något av de mindre nätverk som fanns, t.ex på ett universitet eller företag. Den dator man kontaktade kunde ha en gemensam brevlåda för alla brev. Man skrev då en viss adressat på brevet och lade det i brevlådan. Vem som helst kunde då läsa brevet. På vissa ställen kunde man också skydda breven med lösenord eller hade man ett eget konto, ungefär som vi är vana vid idag.
På 90-talet har e-posten blivit väldigt vanlig. Alla som använder Internet idag har en eller flera e-postadresser och kan antingen läsa den via ett speciellt e-postprogram, som Outlook eller Eudora, eller läser den via webben, t.ex hos Hotmail eller Yahoo. Men e-postfunktionerna har även tagit sig in på andra marknader. Man kan idag skicka e-post och andra textmeddelanden till och från mobiltelefoner. (Du kan läsa mer om detta på min sida Introduktion till trådlös kommunikation.) Mobiltelefonerna är den nya, stora marknaden för att skicka textmeddelanden och man kan t.o.m koppla in ett särskilt tangentbord, s.k "chatboard", om man skriver väldigt mycket text.
E-post har även utvecklats åt multimediahållet. Man kan idag skicka HTML-formaterad e-post och lägga med såväl bilder som videoklipp. Med största sannolikhet kommer detta att utvecklas ännu mer i takt med att överföringshastigheten till mobiltelefoner och modemanslutna datorer ökar.
En del av er besväras också av reklam som kommer i "drivor" med e-posten. Några av er är med i diskussionslistor. Åter andra prenumererar på olika nyhetsbrev. Detta är ytterligare exempel på vad man kan använda e-posten till. (Du kan läsa mer om hur man bör uppföra sig på en lista på min sida Netikett och etik.)
Detta var några exempel på vad e-post är. Finns det exempel på vad e-post inte är? Frågan besvaras förmodligen annorlunda om 5-10 år än den gör idag. För mig är e-post något som i väldigt hög grad liknar den vanliga posten, "snigelposten". Med posten kommer brev och en del reklam och det är något jag passivt tar emot. Det är en form av envägskommunikation. E-post är däremot inte interaktiv, som surfning och telefonerande är. I framtiden kommer detta kanske att ändras?
3. Olika sätt att läsa e-post
Det finns många olika möjligheter att läsa sin post på. På jobbet sitter många med i princip en obegränsad tillgång till Internet och kan då använda en webbaserad e-posttjänst. Webbmejl, webmail eller webbpost kallar man det. På nästa sida beskriver jag mer om detta sätt att hantera sin e-post på.
Hemma sitter de flesta fortfarande med modem och måste betala för varje minut de sitter uppkopplade. Då är webbmejl inget bra alternativ, utan i stället väljer man förmodligen att koppla upp sig, tanka hem alla brev och sedan läsa dem i frånkopplat läge. Det finns många olika program för detta, men Eudora och Outlook är nog de vanligaste. Du hittar förresten fler alternativ bland surftipsen. Jag har även skrivit en sida om hur Outlook fungerar. Läs mer >
De flesta mejlprogram för hemmabruk använder sig av ett protokoll som heter POP3, för att ta emot post, och SMTP-protokollet för att skicka brev. Alternativet till POP3 är det lite nyare IMAP, som bl.a används av dem vars program tillåter att man hanterar sin post direkt på servern. De flesta program har idag visst stöd för bägge protokollen.
I de bästa programmen har man också möjligheter att ställa in hur breven skall hämtas och skickas. Man vill kanske förhindra att alltför stora filer tankas hem eller att ett skrivet brev ställs i kö i stället för att skickas direkt.
De flesta mejlprogram har även andra viktiga funktioner, som filtrering, sortering och sökning i de olika brevlådorna, signaturer, HTML-funktioner, m.m. Vissa program tillåter att man hämtar post från flera konton samtidigt. Säkerheten är också viktig och i en del program kan man t.o.m kryptera sin post så att inte obehöriga kommer åt den.
Man skall välja ett program som passar för ens egna behov. Tyvärr använder de flesta det program som kom installerat med datorn. Inte sällan är detta just Outlook Express, som jag själv har kastat. Det är för stort och klumpigt, för långsamt och innehåller alldeles för många onödiga funktioner. Dessutom är det känsligt för virus, tack vare dessa extrafunktioner.
Fortsättning finns på sidan om hur Microsoft Outlook fungerar. Läs mer >